解説：観音菩薩

■観音菩薩は梵名を「アヴァローキテーシュヴァラ」といい、正式には観世音（観自在）菩薩とよばれ、慈悲の菩薩として人々の信仰を集めています。
■梵語では、「見守る者」を意味し、救いの手を差し伸べるといわれています。また、その名をとなえれば七難をまぬがれ、礼拝すれば財を蓄え福をなすともいわれていて、今も多くの人々が篤く信奉しています。
■様々な時代や地域で信仰され、慈悲の心は広大無辺で、それぞれの人にあわせて導くということから、いろいろな姿に表されてきました。有名なのは千の手を持つ千手観音、馬の頭を頭頂にいただく馬頭観音などがあります。

解説：十一面観音菩薩

■十一面観音は、梵名を「エーカーダムシャカ」といい、「十一面」を意味します。変化観音のひとつで、ヒンズー教の十一荒神が仏教化されたものと考えられています。わが国では最も古くから信仰されました。
■十一面観音の信仰は、「十一面観世音神呪経」を受持読誦することにより、現世のみならず、臨終や死後においても功徳があるとされ、一般に広く及びました。左手に水瓶を持ち、右手は前に向けて開く施無畏手の二臂の像が多いとされています。